Arles memegang tempat istimewa dalam sejarah Vincent van Gogh. Artis Belanda tiba di bandar pada Februari 1888 mencari cahaya dan landskap yang sengit di Selatan Perancis. Semasa tinggal lebih setahun Arles menjadi salah satu tempoh yang paling produktif dan transformatif dalam kerjayanya.
Diilhamkan oleh seni bina bandar sebagai tembok seperti kawasan luar bandar di sekeliling dan orang biasa Van Gogh mencipta beberapa lukisannya yang paling terkenal di dalam dan sekitar Arles. Cahaya matahari Provençal yang kuat sangat mempengaruhi penggunaan warna-warna cemerlang yang membantu membentuk gaya tersendiri yang kini diraikannya.
Salah satu tempat paling terkenal yang dikaitkan dengan Van Gogh ialah Rumah Kuning tempat dia tinggal di Place Lamartine. Dia bermimpi untuk mewujudkan komuniti di sana dan menjemput Paul Gauguin untuk menyertainya. Kerjasama mereka di Arles adalah sengit tetapi tidak lama dan masa mereka bersama akan menjadi salah satu episod paling terkenal dalam sejarah seni moden.
Van Gogh juga melukis beberapa pemandangan ikonik Arles dan sekitarnya : Teras Kafe pada Waktu Malam, Rumah Kuning, Malam Berbintang, dan banyak lukisan buah-buahan, jambatan, padang, dan landskap Provençal. Berjalan melalui bandar hari ini menawarkan peluang untuk menemui beberapa lokasi yang memberi inspirasi kepada karya agung ini.
Antara perhentian yang tidak dapat dilupakan ialah lokasi Café Terrace at Night di Place du Forum. Van Gogh mengubah kafe biasa menjadi pemandangan malam yang meriah menggunakan warna biru dan kuning yang kontras untuk menangkap suasana bandar selepas gelap. Satu lagi tapak penting ialah di tepi sungai Rhône tempat dia melukis Starry Night yang menangkap pantulan lampu gas dan bintang di atas air.
Hubungan Van Gogh dengan Arles tidak selalu aman. Kesihatan mentalnya merosot semasa bahagian akhir masa tinggalnya yang memuncak dalam krisis terkenal yang melibatkan Gauguin pada Disember 1888. Dia kemudiannya menghabiskan masa di suaka Saint-Paul-de-Mausole di Saint-Rémy-de-Provence yang berdekatan tetapi tempohnya di Arles kekal sebagai babak penting dalam perkembangan seninya.
Hari ini pelawat boleh mengikuti laluan berjalan kaki Van Gogh melalui Arles dan menemui tempat-tempat yang berkaitan dengan kehidupan dan pekerjaannya. Pengeluaran semula lukisannya menandakan beberapa lokasi yang membolehkan pengunjung membandingkan bandar moden dengan pemandangan yang dirakam oleh artis lebih daripada satu abad yang lalu.
Meneroka Arles melalui mata Van Gogh ialah cara yang menarik untuk mengalami bandar. Dari monumen Rom dan jalan-jalan bersejarahnya ke Rhône dan kawasan luar bandar Provençal di sekitarnya, landskap yang memberi inspirasi kepadanya kekal sebagai bahagian penting identiti budaya Arles.
Tempah panduan anda di Arles !
